«Если нас нет за столом, то мы в меню»: Группа призывает жителей долины Блэк-Лихай больше заниматься политикой

АППЕР-СОКОН TWP., Пенсильвания. Групповая дискуссия, организованная Торговой палатой долины Большого Лихай, отличалась оживленной дискуссией и основным посланием: участвуйте в политике.

Участники дискуссии в среду вечером привезли с собой многолетний опыт работы в советах директоров и комиссиях по всей Пенсильвании и по всей стране.

Панельная дискуссия, организованная Советом афроамериканских бизнес-лидеров палаты, была второй частью серии из трех частей под названием «Черная Уолл-стрит» и проходила в кампусе штата Пенсильвания в Лихай-Вэлли.

Первая панель была посвящена истории, тогда как заседание в среду вечером было посвящено текущему состоянию бизнеса и политики в долине Лихай с точки зрения чернокожих жителей.

В дискуссии приняли участие: Майкл Лоуз (председатель фракции черных демократов ПА), Анетт Нэнс (исполнительный директор Губернаторской консультативной комиссии по делам афроамериканцев), Ольга Негрон (исполнительный директор Губернаторской консультативной комиссии по делам латиноамериканцев) и Фиби Харрис. (член школьного совета Аллентауна.)

Модератором дискуссии был Дэвид Джонс, который 12 лет проработал комиссаром округа Лихай, а также был бывшим вице-президентом Управления полиции и пожарной службы Аллентауна.

Джонс пережил некоторые исторические трудности, с которыми столкнулись чернокожие жители долины Лихай, особенно в политической сфере.

Это перешло в первый вопрос: «Чему мы можем научиться из истории, которая говорит о важности политической активности чернокожих людей? А также о некоторых проблемах, с которыми мы сталкиваемся сегодня?»

Первым ответил Лоуз, председатель фракции чернокожих демократов ПА. В своей роли он охватывает 67 округов Пенсильвании.

Свой ответ он начал с заявления, которое привлекло внимание.

«Я думаю, нам действительно следует понять одну вещь: если мы не за столом, то мы в меню».

В зале после слова «меню» воскликнула женщина. Затем люди начали мысленно соединять точки воедино, и в конце концов головы начали кивать в знак согласия.

Лоуз рассказал историю первого чернокожего избранного комиссара в долине Лихай, которым оказался модератор Дэвид Джонс.

«Этот человек, Дэвид Джонс, является первым чернокожим избранным комиссаром в долине Лихай», - сказал Лоуз. «И в то время, поверьте мне, когда мы проводили кампании, нас преследовали собаки».

Позже Джонс подтвердил эту историю.

«Когда мы с Майком [Лоусом] окунулись в политическую арену в Долине примерно в 2007 году, участие цветных людей в политике не было популярным», — сказал Джонс. «Я помню, как на нас натравливали собак, когда мы бегали по улице. Прямо в Вест-Энде Аллентауна».

Вечер продолжился обсуждением конкретных способов участия людей – особенно цветных – в политике. Группа отметила политические организации, такие как предвыборные штабы Демократической и Республиканской партии, которые предоставляют ресурсы о том, как баллотироваться на посты, а также способы следить за бюджетами округов в Интернете до того, как они будут приняты голосованием.

Участие в политической жизни, согласно обсуждению в среду, означало не только баллотироваться на должность, но и появляться на собраниях, следить за общественной информацией и быть в курсе того, что происходит на местном уровне.

По ходу вечера панель открыла площадку для всего зала участников. Некоторые из вопросов включали подробности участия, а также вопросы для конкретных членов группы о проблемах, с которыми они сталкивались во время своего пребывания на соответствующих политических позициях.

В завершение участники дискуссии были встречены овациями 30 присутствующих.

Даниэль Джозеф, исполнительный вице-президент советов по разнообразию Торговой палаты долины Большого Лихай, говорит, что это событие очень много для нее значит.

«Для меня, работающей с советами по разнообразию, замечательно иметь место, где можно поговорить и почувствовать силу», — сказала она. «Также будьте в комнате, где люди «поймут вас», даже не говоря ни слова».